[괴담] 중얼중얼...

 

모현 감찰의 후지와라 준코(36)(가명)

감찰 의의 일은 각 지자체의 지사에 의해 임명되어 행정 해부를 하는 것입니다.

"행정 해부"란, 사인이 명확하지 않지만, 범죄성이 없는 시신의 사인을 밝히는 것을 목적으로 행해집니다.

여러분이 자주 듣는 '사법 해부'란 범죄의 가능성이 있는 경우에만 사인을 규명하기 위해 하는 부검이므로 '행정 해부'와는 조금 다릅니다.

덧붙여서 전자는 "감찰의"가, 후자는 재판소의 위탁을 받은 "대학의 법의학교실"이 담당합니다.

감찰의의 주된 업무는 병원 이외, 예를 들어 자택에서 사망한 경우 등 경찰의 보고를 받아 검시관에 의한 검시가 이루어지고 그 후 감찰 의가 검안을 합니다.

거기서 사체검안조서, 사체검안서가 작성되어 사인을 알면 사체는 유족에게, 특정할 수 없는 경우는 행정 해부, 라는 흐름이 됩니다.

어느 날의 일, 1건의 행정 부검 의뢰가 있었습니다.

옮겨 온 시신의 조서를 확인했는데, 20대 초반의 자그마한 여성이었습니다.

조서에 따르면 여자가 죽은 6장짜리 서양식 방에는 침대 옆에 화장대가 있는데, 그녀는 그 화장대 위에 머리를 오른쪽으로 올려놓은 상태에서 정좌를 한 채 숨져 있었다고 하는데, 특히 누군가 밀고 들어오거나 다툰 듯한 흔적은 보이지 않는다고 합니다.

또 그 화장대의 오른쪽, 마침 그 여인이 얼굴을 돌린 시선 끝에는 유서 같은 편지와 그 위에 그녀의 지문이 묻은 주먹만 한 크기의 돌이 가지런히 놓여 있었답니다.

또한 욕조에는 이 여성의 것으로 보이는 긴 머리가 면도칼과 함께 남아 있었다고 적혀 있었습니다.

조서를 훑어보고 시체를 확인했더니 하얀색 그 여자의 머리는 전부 깨끗이 면도하고 몇 군데 얕은 칼집을 볼 수 있었습니다.

그리고 무엇보다 위화감을 느낀 것은 머리 두피 전체에 직경 5밀리 정도의 둥글고 작은 은색 스티커 모양의 것이 정연하게 붙어 있는 것처럼 보였다는 것입니다.

제게는 소위 환공포증이 있어서 좀 괴이했는데 거기는 프로로서 어떻게든 참아가며 검안에 임했습니다.

우선 머리에 좁쌀 같은 것이 뭘까 하고 채취하기 위해 핀셋으로 조심스럽게 만져보니 그것은 모두 스티커가 아니라 자세히 보면 못대가리였습니다.

두피에 파고들 듯이 박힌 그 못은 귀 위에서부터 정수리에 걸쳐 머리 두피에 정연하게 꽂혀 있었습니다.

"이건 특이한 사건인데?"

이상한 광경에 나는 그렇게 생각했지만, 도중에 내팽개칠 수도 없습니다.

바로 엑스레이로 확인했는데, 5~6센티미터 길이의 못이 수십 개나 꽂혀 있는 것을 확인했습니다.

나중에 확인했는데, 그녀의 머리에는 모두 81개의 못이 박혀 있고, 그 모두가 뇌에까지 도달해 있었습니다.

다시 조사해 보니 못 아래의 피부에는 모두 피하 출혈이 인정되었습니다.

이것은 "생활 반응"이라고 하며, 81번째 못이 박히는 순간까지 계속, 그녀는 살아 있었다, 라는 증거가 됩니다.

여기서부터는 경찰의 조서와 대조하여 제가 생각한 추측을 포함한 스토리입니다.

그녀는 먼저 경대 위에서 유서를 쓰고 욕실로 향합니다.

다음으로, 욕조 안에서 길었던 머리를 모두 면도칼로 깨끗이 밀었습니다.

머리의 절상은 그때 묻은 것으로 보입니다.

깨끗이 삭발한 뒤 방으로 돌아와 경대 앞에 정좌하자 그녀는 무시무시한 의식을 시작합니다.

출혈 상황이나 두개골 금이 가는 것으로 미루어 보면, 그녀는 왼손에 못을 오른손에 쥐고 주먹만 한 돌을 들고 이마 중앙에 1번째 못을 박습니다.

그 아픔은 상상을 초월했을 것입니다.

보통은 그 시점에서 정신을 잃어도 이상하지 않지만, 그녀의 의식은 그 후에도 계속됩니다.

그 후 첫번째 못에서 2센치 정도 왼쪽으로 2번째, 이어 2센치 정도 왼쪽으로 3번째와 자신의 머리에 휙 1바퀴, 일정한 간격에 못을 박았습니다.

그녀는 격통을 견디면서, 하지만, 그런 통증을 보통 사람이 견딜 수 있을 리가 없습니다.

검사 결과로는 마약이나 약물 등의 사용은 인정되지 않았기 때문에 그녀는 그 격통을 오히려 즐기고 있었을지도 모릅니다.

첫 바퀴가 끝나면 박힌 못이 정연하게 늘어선 느낌을 손으로 확인한 후 약간 위로 두 바퀴의 못을 박아갑니다.

2바퀴의 못을 머리 둘레에 빙 박고 끝나면 다시 조금 위로 3바퀴의 못을 박아 갑니다.

3바퀴가 끝나면 4바퀴... 5바퀴...

이 무시무시한 의식은 결국 6바퀴째까지 이어지면서 경대의 거울을 보면서 겨냥했고, 마침내 정수리를 향해 마지막 1개를 쳤더니 그녀는 경대 위에 엎드려 눈 앞의 유서 위에 오른손으로 잡은 돌을 올려놓고 조용히 숨을 거두었습니다.

과연 정말 그렇게 죽을 수 있을까요?

더군다나 저는 아무래도 궁금한 점이 한 가지만 있었습니다.

조서에는 유서나 돌, 면도한 머리 같은 것은 적혀 있지만 '방 안에 못이 떨어져 있었다'는 말은 어디에도 적혀 있지 않습니다.

그녀의 머리에 박힌 못은 81개.

그녀는 처음부터 딱 81개의 못을 준비하고 그 무서운 의식에 도전한 것일까요.

이제는 아무도 알 수 없습니다.

일본에서는 최근 몇년, 감소 경향에 있는 자살자 수입니다만, 그런데도 연간 2만 명 이상이, 그 귀중한 생명을 스스로의 손으로 끝마치고 있습니다.

"그리고 많은 부분은 보도도 되지 않고, 누군가에게 알려지지 않은 채 그저 지나가는 조용하고 허무한 죽음뿐입니다"

그중에는, 이번과 같은, 의학이나 상식으로는 도저히 이해할 수 없는 안건을, 가끔 볼 수 있습니다.